TERRANCE Stanley "Terry" Fox CC OD sudah wafat pada tahun 1981 silam. Namun ia berhasil meninggalkan warisan inspirasi yang akan dikenang sepanjang masa. Menderita kanker ganas, cuma punya satu kaki, namun ia rela marathon sejauh 5.373 km untuk mengumpulkan dana bagi penelitian kanker. Aksinya yang sempat menyita perhatian dunia itu kini dikenang sebagai “Marathon of Hope”.

Aksi inspiratifnya itu membuat namanya diabadikan di berbagai jalan, sekolah dan bangunan terkenal di Kanada. Bahkan ada 7 patung dibangun untuk mengenang Fox, termasuk Fox Monumen Terry di Ottawa. Patung ini yang merupakan asal-usul The Path of Heroes, sebuah inisiatif pemerintah federal yang berusaha untuk menghormati orang-orang yang membentuk bangsa.

Terry Fox lahir pada tanggal 28 Juli 1958 di Winnipeg, Manitoba. Keluarganya pindah ke Surrey, British Columbia pada tahun 1966, kemudian menetap di Port Coquitlam pada tahun 1968. Ibunya sangat memperhatikan anak-anaknya.

Baca Lainnya :

• Serangan Udara Israel Hantam Perbatasan Suriah, Tewaskan 4 Orang di Gaza0
• Hamas Rilis Video Sandera Seorang Tentara Israel di Gaza0
• Pertempuran Kembali Pecah di Aleppo Suriah, Pemberontak Kuasai Sebagian Besar Kota0
• Australia Jadi Negara Pertama Larang Media Sosial untuk Anak di Bawah 16 Tahun0
• Putin Ancam Serang Kiev dengan Rudal Jelajah Hipersonik Baru0

Didikan ibunya membuat Fox menjadi orang yang berdedikasi tinggi untuk semua hal yang dipercayakan kepadanya. Menurut ayahnya, Foz sangat kompetitif, sehingga tak mau kalah dari apapun. Dia akan berjuan sampai berhasil.

Fox tumbuh dengan kesenangannya di dunia olahraga. Ia bermain sepak bola, rugby dan bisbol. Namun dia lebih memilih bermain Basket, walaupun tingginya hanya 5 kaki, dan merupakan pemain yang buruk saat itu. Bob McGillguru pendidikan jasmani Terry dan pelatih basket di Mary Bukit SMP merasa dia lebih cocok menjadi seorang pelari dan mendorong dia untuk mengambil olahraga tersebut. 

Lulus SMA, Ibunya mendorong Fox untuk mendaftar di Simon Fraser University, di mana dia belajar kinesiologi sebagai batu loncatan untuk menjadi seorang guru pendidikan jasmani. Walaupun dia sempat ragu untuk melanjutkan ke Universitas.

Pada 12 November 1976, Fox mengalami kecelakaan saat menabrak bagian belakang truck pickup ketika mengemudi ke rumah keluarga di Morrill Jalan di Port Coquitlam. Sementara mobilnya hancur, Fox hanya menderita luka di lutut kanannya. Dia memilih mengabaikan rasa sakitnya tersebut dan terus bermain basket.

Maret 1977, rasa sakit dilututnya semakin parah.  Dia didiagnosa menderita osteosarkoma, sejenis kanker yang sering muncul lutut. Kecelakaan mobil yang dialaminya melemah lututnya dan membuat dia rentan terhadap penyakit. Dia diberitahu bahwa kakinya harus diamputasi, ia akan memerlukan pengobatan kemoterapi, dan bahwa kemajuan medis baru-baru ini berarti ia memiliki kesempatan 50 persen untuk bertahan hidup.

Fox dapat berjalan dengan bantuan kaki palsu tiga minggu setelah amputasi. Dia memilih untuk menjalani hidup secara normal. Bahkan Fox sering bermain golf dengan ayahnya. Dokter terkesan dengan sikap positif Fox. Mneurut Dokter, sikapnya tersebut memberikan kontribusi untuk pemulihan yang cepat.

Fox harus menjalani 16 bulan kemoterapi. Selama dia menjalani terapi di British Columbia Cancer Control Agency facility, dia menemukan banyak penderita kanker yang tak bisa bertahan, kemudian menyerah dan mati. Dia keluar dari terapi dengan motivasi baru. Dia merasa berutang dan mendedikasikan sisa hidupnya untuk pengembangan medis kanker dan memberikan keberanian hidup kepada para penderita Kanker.

Malam sebelum operasi kankernya, Fox diberi sebuah artikel tentang Dick Traum, pria pertama yang menyelesaikan New York City Marathon walaupun dalam kondisi kaki yang diamputasi. Artikel itu mengilhaminya untuk melakukan hal serupa. Ia mengatakan pada keluarganya bahwa dia ingin menaklukan marathon dengan kondisinya yang terbatas.

Secara pribadi, ia menyusun rencana yang lebih luas. Fox marah melihat kenyataan, bahwa uang yang didedikasikan untuk penelitian kanker sangat minim. Dia melakukan marathon ini untuk meningkatkan kesadaran kanker. Tujuan itu hanya ia beberkan kepada temannya Douglas Alward.

Fox baru menceritakan rencananya secara utuh kepada keluarganya beberapa bulan kemudian. Ibunya sempat marah karena tak diberitahu soal rencana itu, namun kemudian berbalik mendukungnya. Dia berharap dapat mengumpulkan USD1 dari setiap orang Canada yang berjumlah 24 juta orang.

Fox kemudian mengirim surat kepada Canadian Cancer Society untuk meminta pendaan aksinya. Dia menyatakan bahwa ia akan "menaklukkan" cacatnya, dan berjanji untuk menyelesaikan larinya, bahkan jika ia harus "merangkak setiap mil terakhir".

Canadian Cancer Society sempat meragukan dedikasinya, tetapi setuju untuk mendukung Fox. Setelah memiliki sponsor, Fox mendapatkan sertifikat medis dari spesialis jantung menyatakan bahwa ia boleh melakukan aksinya itu. Sertifikat itu perlu, karena dia sempat didiagnosis menderita hipertrofi ventrikel kiri, atau pembesaran jantung.

Dokter memperingatkan Fox potensi risiko yang dihadapinya, meskipun mereka tidak menganggap kperjalanannya dapat menyebabkan kondisi yang mengkhawatirkan. Mereka mendukung ketika Fox berjanji bahwa ia akan berhenti segera jika ia mulai mengalami masalah jantung.

Sebuah surat kedua dikirim ke beberapa perusahaan mencari sumbangan untuk kendaraan, sepatu lari dan untuk menutupi biaya-biaya lain yang dijalankan.  Fox mengirim surat lainnya meminta hibah untuk membeli kaki palsu yang khusus digunakan untuk berlari.

Perusahaan Ford menyumbangkan mobil van kemping, sementara Imperial Oil memberikan bahan bakar, dan Adidas sepatu lari nya. Fox kemudian tak menerima tawaran tersebut, kernea mereka meminta Fox mendukung produk mereka. Ia menolak setiap donasi karena tak mau ada yang mengambil keuntungan dari aksinya.

Dia memulai marathonnya dengan prosesi unik. Dia mencelupkan kaki kanannya ke samudra Atlantik dekat St. John, Newfoundland, dan mengisi dua botol besar dengan air laut. Satu sebagai suvenir dan satunya dituangkan ke Samudera Pasifik setelah menyelesaikan perjalanannya di Victoria, British Columbia.

Angin kencang, hujan lebat dan badai salju menjadi tantangan Fox di hari-hari pertama larinya. Dia megnhadapi perjalanan yang tak mudah. Banyak hal yang kemudian menghalangi dia untuk melanjutkan aksinya. Fox tiba di Montreal pada tanggal 22 Juni. Dia sudah menyelesaikan sepertiga dari perjalanny. Tapi dia baru mengumpulkan donasi sebesar USD200.000.

Aksinya kemudian menarik perhatian Isadore Sharp, pendiri dan CEO dari Four Seasons Hotel and Resorts. Isadore tertarik dengan kisah pria berkaki satu yang mencoba melakukan ketidakmungkinan, dan berlari melintasi negeri. Isadore menawarkan makanan dan akomodasi di hotelnya.

Ketika Fox berkecil hati karena hanya sedikit orang yang mendonasikan dana, Isadore malah berjanji akan memberikan donasi USD2 untuk setiap mill yang dilalui Fox. Dia juga mengajak 1000 perusahaan lain untuk melakukan hal yang sama. Isadore juga memberi dorongan agar Fox tetap melanjutkan aksi “Marathon Hope” yang sudah dia mulai.  Dia diyakinkan bahwa Canadian Cancer Society akan membantu upaya penggalangan dana. Fox tinggal di Montreal untuk beberapa hari.

Setelah dari Montreal, Upaya Fox mulai mendapat dukungan massal. Di Ontario dia disambut oleh bariasn Brass Band dan ribuan warga yang berbaris di jalan untuk memberikan dukungan. Kepolisian Ontario juga mengawalnya sepanjang marathon Fox disana. Meskipun terik, Fox tetap berlari 42 KM/ hari.

Di Ottawa, Fox bertemu Gubernur Jenderal Ed Schreyer dan Perdana Menteri Pierre Trudeau dan tamu kehormatan di berbagai acara olahraga. Di hadapan 16.000 pendukungnya, dia melakukan kickoff upacara di pertandingan Football League Kanada dan diberi tepuk tangan meriah. Jurnal Fox mencerminkan bahwa kegembiraannya tumbuh pada penerimaan publik. Kanada mulai memahami dan terharu akan aksinya.

Pada tanggal 11 Juli, kerumunan 10.000 orang bertemu Fox di Toronto, di mana ia dihormati di Nathan Phillips Square. Saat ia berlari ke alun-alun, ia bergabung di jalan oleh banyak orang, termasuk bintang National Hockey League Darryl Sittler.

Canada Cancer Society memperkirakan dana yang dikumpulkan hari itu saja sebesar USD100.000. Sebagai lanjutnya melalui Ontario selatan, ia bertemu dengan Hockey Hall of Fame Bobby Orr yang mendonasikan cek sebesar USD25.000. Fox dianggap memenuhi janji perjalanannya.

Pada tanggal 1 September, di luar Thunder Bay, ia terpaksa berhenti sebentar setelah ia menderita batuk dan nyeri dada. Setelah istirahat sebentara ia kembali berjalan seperti orang banyak di sepanjang jalan raya. Beberapa mil kemudian, sesak napas dan nyeri dada semakin parah. Ia meminta Alward untuk mengantarnya ke rumah sakit.

Keesokan harinya, Fox mengadakan konferensi pers. Dia menangis dan mengumumkan bahwa kankernya telah kembali dan menyebar ke paru-parunya. Dia dipaksa untuk mengakhiri menjalankan setelah 143 hari dan 5373 km. Fox menolak tawaran adanya pelari pengganti untuk menggantikannya. Dia ingin menyelesaikan maraton sendiri.

Fox telah mengumpulkan dana sebesar USD1.700.000 pada saat ia dipaksa untuk meninggalkan Marathon. Dia telah berhasil membuka mata publik akan konsekuensi kanker. Seminggu setelah berlari berakhir, jaringan CTV Television menyelenggarakan telethon nasional dalam mendukung Fox dan Kanada Cancer Society.

Acara tersebut didukung oleh selebriti Kanada dan internasional, acara lima jam mengumpulkan donasi sebesar USD10.500.000. Sebesar USD1.000.000 dipergunakan utnuk membuat sebuah lembaga penelitian baru untuk akan menggunakan nama Fox, dan yang terakhir sumbangan diberikan kepada Ontario Cancer Treatment and Research Foundation. Sumbangan berlanjut sepanjang musim dingin hingga lebih dari USD23.000.000 telah berhasil dikumpulkan.

September 1980, Fox ditahbiskan menjadi ompanion of the Order of Canada dalam sebuah upacara resmi. Dia adalah orang termuda yang dianugrahi gelar tersebut. Doia juga dianugrahi Orde Doogwood oleh Letnan Gubernur British Colombia, sebuah gelar tertinggi di provinsi tersebut.

Ia memenangkan 1980 Lou Marsh Award sebagai olahragawan atas bangsa dan dinamai Kanada Newsmaker of the Year di kedua 1980 dan 1981. Dianggap sebagai pahlawan nasional, ia telah memiliki banyak bangunan, jalan dan taman dinamai untuk menghormatinya di seluruh negeri.